Chertoff gaat 'superministerie' leiden
WASHINGTON - Michael Chertoff krijgt de komende jaren een cruciale functie in de
Amerikaanse strijd tegen terrorisme. De 51-jarige, dinsdag voorgedragen door
president Bush als de nieuwe minister van Binnenlandse Veiligheid, moet
leiding geven aan een 'superministerie' met liefst 183.000 werknemers. Dit
Departement of Homeland Security werd in 2002 opgericht als antwoord op de
aanslagen van 11 september 2001.
Michael Chertoff, achter hem George Bush.
Foto: REUTERS
Chertoff was ten tijde van de aanslagen werkzaam als directeur van de
afdeling criminaliteit op het ministerie van Justitie. Meteen na de
aanslagen rees de ster van Chertoff snel binnen de politieke arena van
Washington. Hij ontpopte zich al een bekwaam jurist die zich vooral stortte
op nieuwe antiterreurwetgeving.
Die wetgeving stuitte geregeld op verzet van burgerrechtenactivisten, maar
volgens Amerikaanse media was de neoconservatieve kring rond Bush juist erg
tevreden over Chertoffs inventieve optreden. Chertoff stond mede aan de
basis van de omstreden Patriot Act, een wet die opsporingsambtenaren
vergaande bevoegdheden geeft om in privé-gegevens van burgers te wroeten,
zelfs in de lijst boeken die ze van bibliotheken lenen.
Toch was Chertoff niet de eerste keuze van Bush. Aanvankelijk was de
voormalige politiechef Bernard Kerik voorgedragen, maar die trok zich terug
wegens een relletje over een buitenlands kindermeisje dat bij hem in dienst
was, maar illegaal in de VS verbleef.
De nieuwe beoogd minister van Binnenlandse Veiligheid heeft een respectable
staat van dienst. De in New Jersey geboren Chertoff studeerde aan de
beroemde Harvard-universiteit. Sinds eind jaren zeventig is hij actief als
jurist. Hij was lange tijd verbonden aan het Openbaar Ministerie en sinds
juni 2003 is hij rechter in Philadelphia. Hij vervolgde in spraakmakende
zaken tegen maffialeden of tegen Zacarias Moussaoui, de enige man die in de
Verenigde Staten is aangeklaagd wegens de aanslagen van '11/9".
De ambitieuze Chertoff stond van 1994 tot 1996 in de nationale
belangstelling als juridisch adviseur van een commissie van de Senaat die
onderzoek deed naar de zogeheten Whitewater-affaire. Deze zaak draaide om
mogelijke malversaties bij een onroerendgoedproject in Whitewater in de
staat Arkansas. De toenmalige gouverneur van die staat en de latere
president Bill Clinton en zijn vrouw Hillary werden in deze kwestie op de
korrel genomen. Beiden zijn evenwel nimmer veroordeeld wegens gebrek aan
bewijs.
Pikant detail is dat Hillary Clinton nu senator is en de voordracht van
Chertoff mede zal moeten goedkeuren. Hillary heeft altijd fel uitgehaald
naar de onderzoekers in de Whitewater-affaire. Naar alle waarschijnlijkheid
zullen Clinton en haar collega's in de Senaat echter niet dwarsliggen en de
voordracht gewoon goedkeuren.
Als Chertoff inderdaad aan de slag kan, dan zal hij de deur openen van een
ministerie dat intern behoorlijk rommelt en waar talrijke hoge ambtenaren de
afgelopen maanden zijn opgestapt. Ook huidig minister Ridge, die Chertoff
moet gaan opvolgen, voelt niets voor een langer verblijf op het ministerie.
Het departement bundelt liefst 22 overheidsdiensten zoals de kustwacht, de
douane, de immigratiedienst, de agrarische inspectiediensten en de geheime
dienst Secret Service. Het ministerie moet zorgdragen voor een betere
beveiliging van het land tegen terreurdaden.
Chertoff zal zijn handen vol hebben aan de interne organisatie. Daarenboven
moet hij binnenkort gaan samenwerken met een nog te benoemen Directeur
Nationale Inlichtingen, die als "veiligheidstsaar" van de VS ook
over het ministerie van Chertoff zeggenschap zal krijgen.
Bron "Chertoff gaat 'superministerie' leiden" : telegraaf
Hoofd index pagina van "Chertoff gaat 'superministerie' leiden"
|
|
|
|
